Weekly Woot & Grumble: Graduation and A Bike Accident

Η Frugal Hound κάνει παρέα με τους κυνηγούς φίλους της

Το σημερινό Woot & Grumble σας έρχεται από τα παραθεριστικά Frugalwoods! Βρισκόμαστε στη Βόρεια Καρολίνα αυτή την εβδομάδα για να γιορτάσουμε την αποφοίτηση από το γυμνάσιο της μικρότερης αδερφής του κ. FW και να επισκεφτούμε την οικογένειά του. Η Frugal Hound, εν τω μεταξύ, απολαμβάνει τον χρόνο της στο σπίτι των φίλων μας στα προάστια – με μια τεράστια περιφραγμένη αυλή, άλλα λαγωνικά για να γλεντήσετε, πολλές λιχουδιές και τόνους διαφορετικών παιχνιδιών για να μυρίσετε. Βασικά, είναι θερινή κατασκήνωση λαγωνικών.

Το να ταξιδέψουμε για να επισκεφτούμε την οικογένεια είναι υπέροχα λιτό – το μόνο που έπρεπε να πληρώσουμε ήταν τα αεροπορικά μας εισιτήρια! Τα τρόφιμα και οι χερσαίες μεταφορές παρέχονται γενναιόδωρα από την οικογένεια του κ. FW και οι διαμονές του Frugal Hound είναι δωρεάν χάρη στη συμφωνία συνεργασίας μας για baby-sitting λαγωνικών. Χρησιμοποιώ τη λέξη «συμφωνία» χαλαρά – βασικά απλώς καθόμαστε όταν οι άλλοι μας χρειάζονται και μας ανταποδίδουν τη χάρη. Δεν ανταλλάσσονται χρήματα και τα κυνηγόσκυλα χαίρονται να κάνουν παρέα μαζί.

Μιλώντας για φαγητό (κοντά και αγαπητό στην έγκυο καρδιά μου αυτές τις μέρες), θα ήμουν παράβλεψη αν δεν ανέφερα ότι η πεθερά μου είναι η πιο φανταστική μαγείρισσα που έχω γνωρίσει προσωπικά και που δεν ήταν στην κουζίνα ενός εστιατορίου πέντε αστέρων.

Δεν υπερβάλλω όταν λέω ότι φτιάχνει μερικά από τα καλύτερα φαγητά που έχω φάει ποτέ. Κάθε γεύμα είναι μια λιχουδιά για τα πεθερικά μου και οδηγεί το μαγείρεμα στο σπίτι σε νέα ύψη. Ευτυχώς, πέρασε τις συναλλαγές της στον κ. FW, κάτι που εξηγεί την εξίσου απολαυστική ανδρεία του στην κουζίνα. Ήδη σχεδιάζει να διδάξει στην Babywoods την οικογενειακή επιχείρηση.

Το δωρεάν μπουκάλι νερού μας για ψύξη στο αεροδρόμιο

Το να περνάτε χρόνο με την οικογένεια είναι ένα από εκείνα τα πράγματα που αξίζουν απολύτως τα έξοδα – δεν θα χάναμε ποτέ μια συγκέντρωση σαν αυτή μόνο και μόνο για να εξοικονομήσουμε χρήματα. Δεν θα είχε κανένα νόημα να έχεις χρήματα! Τούτου λεχθέντος, φυσικά εξοικονομήσαμε κάθε πτυχή του ταξιδιού μας – από τη χρήση δωρεάν πιστώσεων Uber για τη διαδρομή μας στο αεροδρόμιο μέχρι να φέρουμε τα δικά μας σνακ και νερό για το αεροπλάνο μέχρι να μην ελέγξουμε τις αποσκευές μας.

Είναι σοκαριστικό πόσο γελοία ακριβές μπορεί να γίνουν αυτές οι φαινομενικά μικρές πτυχές των διακοπών. Μπορείτε να δείτε τους υπολογισμούς μου για το πόσο μας σώζουν αυτές οι λιτές ταξιδιωτικές ενέργειες εδώ. Το καλύτερο είναι να προγραμματίσεις εκ των προτέρων, να χρησιμοποιήσεις δημιουργικότητα όταν πακετάρεις τα χρησιμοποιημένα σου νήματα και να αποφύγεις τη σειρήνα του αεροδρομίου Cinnabon (νομίζω ότι η Babywoods προσπαθεί να με δελεάσει να φάω όλη τη ζάχαρη στη γη αυτή τη στιγμή. Μην ανησυχείς, μένω δυνατά… τουλάχιστον μέχρι να φτάσει αύριο η τούρτα αποφοίτησης).

Η προετοιμασία μας για αυτό το ταξίδι ήταν εξίσου λιτή. Έκανα κούρεμα στον κύριο Frugalwoods, μου κούρεψε, κόψαμε τα νύχια του Frugal Hound (δεν είναι φρόνιμο να έχουμε μακριά νύχια όταν πηγαίνουμε για περιπλανήσεις με άλλα κυνηγόσκυλα), έκανα στον εαυτό μου ένα μανικιούρ και πεντικιούρ και –φυσικά– συσκευάσαμε τα μεταχειρισμένα μας μάγκα.

Ενώ βρισκόμαστε εδώ στο NC, προετοιμαζόμαστε για το πάρτι αποφοίτησης της κουνιάδας μου, το οποίο υπόσχεται να είναι πολύ καλό. Υπάρχει χοιρινό αργό ψήσιμο στο φούρνο, σπιτικό τυρί pimiento στο κύμα, χειροποίητες μπομπονιέρες που δροσίζουν στο ψυγείο και μυριάδες άλλες νότιες λιχουδιές που επιπλέουν. Εφόσον όλοι γνωρίζουμε ότι είμαι κατώτερος μάγειρας, ο κ. FW, η μητέρα και ο αδερφός του (οι τρεις σεφ) ηγούνται των γαστρονομικών προσπαθειών ενώ ο πεθερός μου, η κουνιάδα μου και εγώ είμαστε υπεύθυνοι για γενικός καθαρισμός, οργάνωση και διακόσμηση. Οι σπεσιαλιτέ μου!

Το να λείπουμε από το σπίτι για λίγες μέρες είναι μια αναζωογονητική επαναφορά για τον εγκέφαλο και ήταν ωραίο να ξεφύγουμε από την κανονική μας ρουτίνα (φυσικά δεν βλάπτει που δεν είμαστε ούτε στη δουλειά… ). Το να αφιερώνω χρόνο για χαλάρωση δεν είναι το πλεονέκτημά μου – τείνω να πηγαίνω από έργο σε έργο όταν είμαι στο σπίτι, αφήνοντας ελάχιστες ευκαιρίες για να κάνω το παροιμιώδες «τίποτα». Νομίζω ότι μέρος αυτού προέρχεται από το πόσο περιορισμένος είναι ο ελεύθερος χρόνος μου λόγω της πλήρους απασχόλησης εργασίας μου, αλλά νομίζω ότι έχει να κάνει και με την αμείλικτη επιθυμία μου για παραγωγικότητα. Είναι φρόνιμο για μένα να παίρνω λίγο χρόνο από το να είμαι εγώ κάθε τόσο.

Παίζω τουρίστας στο αεροδρόμιο

Δυστυχώς, σας φέρνω ένα Grumble με την πραγματική έννοια αυτή την εβδομάδα. Ο κ. Frugalwoods είχε ένα ατύχημα με ποδήλατο στα τέλη της περασμένης εβδομάδας. Είναι καλά, αν και εξακολουθεί να πονάει πολύ. Γύριζε με το ποδήλατο σπίτι από τη δουλειά (όπως κάνει κάθε καθημερινή του χρόνου) όταν ένα αυτοκίνητο στη λωρίδα κυκλοφορίας του άνοιξε την πόρτα του συνοδηγού καθώς περνούσε με ποδήλατο. ΟΧΙ καλα.

Η πεθερά μου φτιάχνει μπομπονιέρες

Η ώθηση της πόρτας χτύπησε και τον πέταξε σε ένα σταθμευμένο αυτοκίνητο, από το οποίο αναπήδησε, χάρη στη συνετή χρήση του κράνους κάθε φορά που οδηγούσε. Ευτυχώς, ο οδηγός του αυτοκινήτου δεν προσπάθησε να διαφύγει και περίμενε να εμφανιστεί η αστυνομία και να καταγγείλει. Ως εκ τούτου, έχουμε τις ασφαλιστικές τους πληροφορίες και ελπίζουμε ότι θα καλύψουν τα έξοδα ενός νέου κράνους, μιας επίσκεψης σε γιατρό, μιας συνταγής και επισκευής στο ποδήλατό του. Ο γιατρός επιβεβαίωσε ότι ο κύριος FW δεν έχει διάσειση, σπασμένα οστά και νεφρική βλάβη, αλλά ότι είναι πολύ, πολύ μελανιασμένος. Πραγματικά δεν έχω δει ποτέ μια μελανιά τόσο άσχημη όσο αυτή που έχει στο μπράτσο του αυτή τη στιγμή.

Όσο τραυματικό κι αν ήταν αυτό το περιστατικό, είμαστε πολύ τυχεροί που δεν ήταν πολύ χειρότερο. Το γεγονός ότι κατάφερε να απομακρυνθεί από τη σκηνή είναι απίστευτο και δεν μπορώ να σας πω πόσο ευγνώμονες είμαστε.

Ο κόσμος έχει ρωτήσει αν θα συνεχίσει να κάνει ποδήλατο στη δουλειά καθημερινά και η απάντηση είναι, φυσικά, θα το κάνει! Στα οκτώ χρόνια της μετακίνησης με ποδήλατο, αυτό είναι το πρώτο του σοβαρό ατύχημα και, δεν αφήνουμε τον φόβο να υπαγορεύσει τη ζωή μας. Επιπλέον, είναι πιθανότατα εξίσου ασφαλής ποδηλασία όπως θα οδηγούσε – οι οδηγοί της Βοστώνης είναι διαβόητα άθλιοι για τους άλλους οδηγούς της Βοστώνης.

Τελειωμένες μπομπονιέρες

Τούτου λεχθέντος, αυτό σίγουρα μας κάνει να αναλογιστούμε την απροσδόκητη φύση της ζωής και τη σημασία της εύρεσης ενός σκοπού και της εργασίας προς αυτόν. Το να περνάτε κάθε μέρα χωρίς έναν αληθινό προορισμό δεν συνεπάγεται μια ικανοποιητική ύπαρξη. Και αυτό το ατύχημα ενισχύει περαιτέρω την επιθυμία μας να συνταξιοδοτηθούμε πρόωρα και να ζήσουμε τα όνειρά μας τώρα, σε αντίθεση με τα 65 μας.

Ειλικρινά δεν μπορώ να φανταστώ ότι κάποιος στο νεκροκρέβατό του είχε ποτέ ευχηθεί να είχε αγοράσει περισσότερα πράγματα, να είχε ένα μεγαλύτερο σπίτι, να πάρει ένα νεότερο αυτοκίνητο ή να ξοδέψει περισσότερα χρήματα σε επιπόλαιες δραστηριότητες. Βάζω στοίχημα ότι θα ήθελαν να είχαν κυνηγήσει τα πάθη τους και να είχαν βρει έναν τρόπο να ζήσουν τη ζωή που έπρεπε να ζήσουν.

Πώς ταξιδεύετε φθηνά; Έχετε πάθει ποτέ ατύχημα με ποδήλατο; Τι σας κάνει να σκεφτείτε τη θνησιμότητα και το μέλλον σας;