Αποφασίσαμε να πάμε για κάμπινγκ στην κατασκήνωση Live Oak στην Κομητεία Όραντζ Καλιφόρνια, η οποία ήταν 12 μίλια από την παραλία Capistrano, πολύ πίσω όταν ένας φίλος μας μας ζήτησε να ακολουθήσουμε. Είπαμε ναι γιατί ήταν κοντά στην παραλία και μας άρεσε. Εξασφαλίσαμε την κατασκήνωση για τρεις νύχτες και ήμασταν ενθουσιασμένοι να κατασκηνώσουμε με τα παιδιά μας. Λίγες μέρες πριν την άφιξή μας, Disatser!!! ενημερωθήκαμε ότι η κατασκήνωση λειτούργησε στεγνά μέτρα λόγω της έντονης ξηρασίας στην Καλιφόρνια. Η φίλη μας μας ενημέρωσε ότι αυτή ήταν η πρώτη φορά που το κάμπινγκ στέγνωσε κατά τη διάρκεια της 10χρονης κατασκήνωσής της στην τοποθεσία. Παρόλο που η έλλειψη νερού θα ήταν δύσκολη για εμάς, θέλαμε να κατασκηνώσουμε.
Δεν περιμέναμε να έχουμε τρεχούμενο νερό στην κατασκήνωση ούτε τρεχούμενες τουαλέτες ή νερό για να πλύνουμε τα πιάτα και να καθαρίσουμε τον εξοπλισμό κατασκήνωσης. Έπρεπε να συσκευάσουμε αρκετό νερό για να καλύψουμε τις ανάγκες μας και αρκετά χάρτινα ποτήρια και πιάτα μιας χρήσης. Αυτό ήταν το μόνο που περιμέναμε, αλλά άλλα απροσδόκητα γεγονότα άρχισαν να ξετυλίγονται.
Η σκηνή σε σχήμα L
Αγοράσαμε αυτήν την όμορφη ευρύχωρη σκηνή σε σχήμα L που φιλοξενεί οκτώ άτομα. Ο γιος μου το ήθελε, αλλά η γυναίκα μου είχε άσχημα συναισθήματα. Ήθελε ένα διαφορετικό, αλλά δώσαμε στον γιο μας την ευκαιρία να επιλέξει. Ήμασταν μια τετραμελής οικογένεια, οπότε σκεφτήκαμε ότι θα ήταν υπέροχο να έχουμε αρκετό χώρο για όλους. Αφού επισκεφτήκαμε πολλά καταστήματα για να αναζητήσουμε μια αξιοπρεπή σκηνή, και αφού τη βρήκαμε μόνο στο Walmart, δεν είχαμε άλλη επιλογή από το να την αγοράσουμε. Δεν επιθεωρήσαμε τη σκηνή για να βεβαιωθούμε ότι περιλαμβάνονται όλα τα κομμάτια. Μου είπαν ότι όλοι πρέπει να δοκιμάσουν τη σκηνή στο σπίτι για να βεβαιωθούν ότι λειτούργησε. Σκέφτηκα αν αγοράσουμε κάτι από το κατάστημα, θα πρέπει να έχει όλα τα εξαρτήματα για να το στήσουμε. Ρώτησα τη γυναίκα μου αν ήταν εντάξει να μην ανοίξει και να ελέγξει. Αναγνώρισα ότι ήταν ένα τεμπέλικο πράγμα από την πλευρά μου και εκείνη επέμενε να το ελέγξουμε, αλλά είπα: «Είναι εντάξει, νομίζω ότι όλα είναι εκεί, μην ανησυχείς». Έκανα λάθος, πάλι πολύ λάθος. Καθώς φτάσαμε στο κάμπινγκ αργά γιατί περάσαμε τον περισσότερο χρόνο μας στην παραλία απολαμβάνοντας την ημέρα πριν κατευθυνθούμε στο ξηρό κάμπινγκ.
Στήσιμο της Σκηνής
Φτάνοντας στο χώρο, πρώτο πράγμα, θέλαμε να στήσουμε τη σκηνή. Η γυναίκα μου άνοιξε το σφραγισμένο πακέτο και έβγαλε όλο τον εξοπλισμό της σκηνής μας. Εκείνη και εγώ προσπαθήσαμε να καταλάβουμε αυτή την τεράστια σκηνή, και τελικά, είχε μια στιγμή Eureka. Είναι άπληστος κατασκηνωτής, και εγώ δεν είμαι αυτή τη στιγμή. Στη συνέχεια προσπαθήσαμε να βρούμε τις μεταλλικές ράβδους που στηρίζουν τη σκηνή, βρήκα 2 ράβδους σε μια τσάντα και τις έστησα περήφανα και χαμογέλασα στη γυναίκα μου ότι είχα δίκιο που δεν την άνοιξα γιατί μέχρι στιγμής όλα ήταν καλά. μετά με ρώτησε ότι χρειαζόταν άλλα τρία για να κρατήσει τη σκηνή. Εξέτασα και κοίταξα και κοίταξα. Έλεγξε τρεις φορές μέσα στην άδεια τσάντα κάλυψης, αλλά δεν υπήρχε τίποτα, απολύτως τίποτα. Η γυναίκα μου άρχισε να γελάει μαζί μου. Νόμιζε ότι αστειευόμουν, αλλά δεν ήμουν απογοητευμένος ξανά και κοίταξα. Δεν μπόρεσα να βρω δοκούς στήριξης. Με ρώτησε αν είχα τους μεταλλικούς στύλους που συγκρατούν το κουβούκλιο, μας έλειπαν και πέντε μεταλλικοί στύλοι. Ούτε εμείς τα είχαμε. Τώρα, έχουμε μια σκηνή με μόνο δύο δοκούς στήριξης και η σκηνή ήταν στο έδαφος, χωρίς κανένα τρόπο να σταθεί. Επειδή ήταν τεράστιο, προκαλούσε σύγχυση σε όλους. Είχε αρχίσει να νυχτώνει και δεν υπήρχε μέρος για να πάτε, δεν υπήρχε σκηνή για να έχουμε και τα παιδιά πεινούσαν. Δεν έχουμε ξεκινήσει ακόμα το δείπνο. Όλα έπεσαν πάνω μου. Εγώ ήμουν αυτός που δεν έκανε έλεγχο και έπρεπε να καταλάβω κάτι διαφορετικά θα καταλήξαμε να κοιμόμαστε όλοι στο αυτοκίνητο.
Δόξα τω Θεώ, το κάμπινγκ ήταν περιτριγυρισμένο από τεράστιες βελανιδιές και χρησιμοποίησα το προσκοπικό πνεύμα μου για να φτιάξω ένα σχέδιο για να στήσω τη σκηνή. Η γυναίκα μου με άφησε μόνη και πήγε στο κάμπινγκ της φίλης της δίνοντάς μου την εντύπωση ότι μπορεί να με αποσπά την προσοχή. Ήλπιζε στο μυαλό της ότι θα μπορούσα να καταλάβω κάτι. Η φίλη της μας είπε ότι θα μπορούσαμε να κοιμηθούμε στο δικό της σε περίπτωση που αποτύχαινα το σχέδιό μου. Δούλεψα οδυνηρά σκληρά για μιάμιση ώρα, εντελώς κουρασμένος και ιδρωμένος. Τελικά προσάρτησα κάθε γωνιά της σκηνής στις γύρω βελανιδιές. Η σκηνή δεν στεκόταν ίσια αλλά ένα φουσκωμένο οβάλ μπαλόνι. Ο μόνος τρόπος για να διορθωθεί το πρόβλημα ήταν να βρούμε κάτι που να το υποστηρίζει εκτός από δέντρα. Ήμουν στο κυνήγι για μικρούς κορμούς δέντρων, αρκετά ψηλούς για να σηκώσω τη σκηνή από το έδαφος και αρκετά σκληρός για να συγκρατήσω οποιαδήποτε πίεση από τα βάρη του σώματός μας, ώστε να μην πέφτει στο έδαφος τη νύχτα ενώ κοιμόμασταν.
Τελικά, βρήκα τρία δυνατά κλαδιά που ταιριάζουν στη δουλειά. Τα ξέθαψα από ένα κοντινό ξύλινο σωρό, έσπασα τα επιπλέον κλαδιά, τα καθάρισα, τα έσυρα στο σημείο και το έστησα. Ήταν εντάξει, και ήμουν περήφανος για τον εαυτό μου. Η σκηνή έμοιαζε περισσότερο με καταυλισμό αστέγων. κρατιόταν αδύνατο με τόσες πολλές διαφορετικές μεθόδους. Τα πράγματα ήταν συνδεδεμένα με τα πάντα. Δεν έμοιαζε με σκηνή και έμοιαζε περισσότερο με ξεφουσκωμένο μπαλόνι. Αν κάποιος φύλακας το έβλεπε, θα μας ζητούσε να το κατεβάσουμε καθώς μπορεί να είναι επικίνδυνο για τις βελανιδιές ή να υπάρχει κίνδυνος πυρκαγιάς.
Η γυναίκα μου ήταν κάπως χαρούμενη γιατί είχαμε μια σκηνή εργασίας και θα έκανε τη δουλειά για το βράδυ. Προσευχόμουν να μην βρέξει γιατί δεν ήταν ακόμα αδιάβροχο. Υπήρχαν τόσα πολλά ανοίγματα που το νερό μπορούσε να εισχωρήσει και να δημιουργήσει μια κατάσταση σαν ενυδρείο όπου θα μπορούσαμε να γίνουμε τα ψάρια σε αυτό. Θυμάμαι την τελευταία φορά που κάναμε κατασκήνωση, έβρεχε τόσο δυνατά που μας πήγαν σε πολλά κάμπινγκ όταν ξυπνήσαμε το πρωί.
Μετά ήρθε να αντλήσουμε τα στρώματα αέρα μας, και η αντλία έσπασε, καταφέραμε με κάποιο τρόπο να τη συναρμολογήσουμε για να μπει αέρας. Δεν ήταν αυτό που περιμέναμε, αλλά υπήρχε αρκετός αέρας για ύπνο. Αν ο ένας σηκωθεί για να κατουρήσει το βράδυ, μπορεί και ο άλλος να είναι ξύπνιος, πιθανότατα πεταχτεί από το κρεβάτι και να προσγειωθεί στο έδαφος ή στο κοντινό δέντρο είτε θέλει είτε όχι. Ήταν βασικά ένα κάστρο που αναπηδούσε. Αυτό ήταν το μόνο που είχαμε (μεγάλος αναστεναγμός) και ήμασταν θετικοί για τη νύχτα.
Camp Life
Απολαύσαμε τη νύχτα με τους φίλους μας, τα παιδιά έπαιξαν και περάσαμε υπέροχα πριν πάμε για ύπνο αργά. Το φως του φεγγαριού ήταν μαγευτικό και τα αστέρια ένιωθαν πιο κοντά μας από ποτέ. Ξυπνήσαμε το πρωί και η σκηνή ήταν ακόμα ανέπαφη. Τίποτα δεν έπεσε ούτε έβρεξε το προηγούμενο βράδυ. Ήμασταν τυχεροί και χάρηκα. Περάσαμε το πρωί έχοντας πρωινό πριν βγούμε στην παραλία για την ημέρα. Θέλαμε να πάρουμε τις ευκαιρίες μας και να δοκιμάσουμε τη σκηνή για μια ακόμη νύχτα. Δεδομένου ότι το κάμπινγκ ήταν στεγνό, δεν μας επιτρεπόταν να κάνουμε πολλά εκτός από τη φωτιά που είναι ελεγχόμενη. Δεν θα υπήρχε νερό για να σβήσει τη φωτιά αν συμβεί κάτι. Όλες οι βρύσες έκλεισαν και στέγνωσαν. Ακόμη και τα ζώα όπως κουνελάκια, πουλιά, μυρμήγκια, σκίουροι, ποντίκια και άλλα περιφέρονταν κοντά στο κάμπινγκ μας αναζητώντας τροφή και νερό. Όταν ξυπνάμε το πρωί, το κάμπινγκ λεηλατήθηκε από όλα αυτά τα ζώα, πήραν ακόμη και τα σπίρτα μας για φωτιά, τις χαρτοπετσέτες, τις χαρτοπετσέτες και μερικά σκεύη και μπήκαν στο νερό που πίναμε. Ήταν μια διασκεδαστική στιγμή για αυτούς.
Απολαύσαμε όλη την ημέρα στην παραλία πριν βγούμε στο κάμπινγκ ελπίζοντας ότι παραμένει. Ελπίζουμε ότι οι δασοφύλακες δεν μας έδωσαν εισιτήριο για τη φύση της σκηνής μας. Ή το κατέβασαν οι δασοφύλακες. Αν δεν υπήρχαν δέντρα, η σκηνή δεν θα είχε φύγει ποτέ από το έδαφος. Στεκόταν χάρη στα δέντρα γύρω από το κάμπινγκ. Το διασκεδαστικό γεγονός είναι ότι πήραμε ένα από τα κάμπινγκ της φίλης μας επειδή δεν ήρθε. Το κάμπινγκ μας ήταν δίπλα στο δικό της, αλλά δεν είχε δέντρα για να στήσει τη σκηνή. Ήταν ευτύχημα που δεν εμφανίστηκε για να μπορέσουμε να χρησιμοποιήσουμε τον χώρο της για να στήσουμε τη σπασμένη σκηνή. Προσπαθήσαμε να διασκεδάσουμε και απολαύσαμε την ώρα ανεξάρτητα από το θέμα. Ξεχάσαμε τη σκηνή αλλά τηλεφωνήσαμε στη Walmart για να την ανταλλάξουμε με μια καινούργια που κάναμε μέρες μετά. Δεν το έχω δοκιμάσει ακόμα. Είπα στη γυναίκα μου ότι δεν θα ξανακάνω το ίδιο λάθος. θα δοκιμαστεί πριν από το επόμενο κάμπινγκ μας τον Αύγουστο.
Κάθε βράδυ, μαγειρεύαμε και τα παιδιά απολάμβαναν την ώρα τους στο χώρο, τους άρεσε η φωτιά, τα smores και άλλα παιχνίδια. Παρόλο που ήταν μια δύσκολη στιγμή, διασκεδάσαμε, είδαμε τόσα πολλά άδεια κάμπινγκ που μπορεί να οφείλονται στις ξηρές συνθήκες κατασκήνωσης. Ένα βράδυ ο φύλακας του πάρκου μπήκε στα σκουπίδια του φίλου μας αναζητώντας αλκοόλ ίσως και είδε μερικά σκληρά κουτάκια Seltzer και μετά ήρθε να μας δει ρωτώντας μας αν ήταν μια φιλική υπενθύμιση ότι δεν θα πιούμε. Ήταν αστείο που μπήκε στα σκουπίδια για να ελέγξει. Δεν ήμασταν δυνατοί, ποιος ξέρει, ίσως το πυροδότησε τα παιδιά.
Όταν φύγαμε νωρίς, στεναχωρηθήκαμε λίγο. Η κατασκήνωση τελείωσε, ήταν απόκοσμο να βλέπεις ένα μέρος λειψό νερό και πανικόβλητα ζώα που αναζητούσαν τροφή και νερό. Νιώσαμε ότι ήταν σημαντικό να προστατεύσουμε και να διαφυλάξουμε το πολύτιμο νερό που έχουμε και να μην το θεωρούμε δεδομένο όπως όλοι μας.
