Τα τελευταία έξι χρόνια διατήρησα προσεκτικά έναν κοινοτικό κήπο (γνωστός εδώ στο Ηνωμένο Βασίλειο ως κατανομή). Εκείνο τον καιρό, έχω μείνει έκπληκτος με το πόσοι άλλοι κηπουροί ήρθαν και έφυγαν – κυρίως επειδή «δεν έχουν το χρόνο». Ακριβώς όπως πολλοί έχουν εκδιωχθεί από τα οικόπεδά τους λόγω έλλειψης συντήρησης – και πάλι επειδή ισχυρίστηκαν ότι δεν είχαν χρόνο.
Το αστείο με αυτή την κατάσταση είναι ότι είμαι ο νεότερος κηπουρός που είδαμε εδώ και αρκετές δεκαετίες. Ο μέσος κοινοτικός κηπουρός στο δικό μου μέρος του Σάσεξ έχει συνταξιοδοτηθεί από τη δουλειά, το ίδιο συμβαίνει συνεχώς στον κόσμο. Προσωπικά, εργάζομαι 50 ώρες την εβδομάδα και έχω μόνο λίγες ώρες κάθε Σαββατοκύριακο για να αφιερώσω στο πάθος μου.
Παρόλα αυτά, όχι μόνο μπόρεσα να παράγω μια σειρά από κομμένα λουλούδια, φρούτα και λαχανικά, αλλά κερδίζω συνεχώς κομπλιμέντα (ακόμα και ένα βραβείο) για το πόσο καλά διατηρημένη είναι η πλοκή μου.
Αν θα θέλατε να καλλιεργήσετε τα δικά σας λαχανικά αλλά το έχετε αποφύγει λόγω έλλειψης χρόνου, σε αυτό το άρθρο θα ήθελα να συζητήσω μερικές από τις συμβουλές και τα κόλπα που έχω επιλέξει όλα αυτά τα χρόνια για κηπουρική χωρίς κόπο.. .
Το Black Matting είναι ο φίλος σας
Το να κρατάω υπό έλεγχο τα ζιζάνια ήταν πάντα μια από τις πιο σημαντικές – αλλά λιγότερο αγαπημένες – δουλειές μου τους καλοκαιρινούς μήνες. Μόλις ανοιγοκλείνω τα μάτια μου και παντού φυτρώνουν ζιζάνια, που μεγαλώνουν με ανησυχητικό ρυθμό. Αν είμαι ειλικρινής, πριν από μερικά χρόνια όλα άρχισαν να γίνονται λίγο πολλά για μένα. Έμοιαζε να περνούσα όλο το καλοκαίρι μου απλώς ξεχορταρώντας και είχα πολύ λίγο χρόνο για να «απολαύσω» αληθινά την πλοκή μου.
Στην αναζήτησή μου για μια λύση, αποφάσισα να δοκιμάσω κάποιο μαύρο χαλάκι ελέγχου ζιζανίων. Αγόρασα από το Διαδίκτυο (όπου είναι φθηνότερο από ό,τι στα κέντρα κήπου) αγόρασα ένα μακρύ ρολό, γεμάτο με πλαστικά “μανταλάκια” για να φτιάχνω το στρώμα. Στη συνέχεια έκοψα μικρούς σταυρούς στο ψάθα και φύτεψα καλλιέργειες μέσα από τις τρύπες.
Η εμπειρία έχει κυριολεκτικά μεταμορφώσει την κηπουρική μου. Το βοτάνισμα έχει πλέον μειωθεί σε ένα κλάσμα από αυτό που ήταν, και ενώ δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί για όλες τις καλλιέργειες, οι ντομάτες, οι κολοκύθες, οι κολοκύθες, το καλαμπόκι και πολλά άλλα ωφελούνται από ένα περιβάλλον χωρίς ζιζάνια.
Ακόμα καλύτερα, το μαύρο χρώμα του ψάθας το βοηθά να απορροφά τη θερμότητα του ήλιου, θερμαίνοντας απαλά τα φυτά σας και ενθαρρύνοντας την νωρίτερα ωρίμανση. Προσεγμένο, τέτοιο ψάθα μπορεί να χρησιμοποιηθεί για χρόνια, καθιστώντας το εκπληκτικά καλή αξία.
Στόχος να βοτανίσετε “Λίγο και Συχνά”
Ένα κοινό θέμα μεταξύ των συναδέλφων μου καλλιεργητών στον κήπο της κοινότητας είναι ότι πολλοί αγνοούν το οικόπεδό τους για βδομάδες συνέχεια και μετά εμφανίζονται κοκκινωποί ένα Σαββατοκύριακο με στόχο να κάνουν τα πάντα. Φυσικά, μέχρι τότε το οικόπεδο λαχανικών τους μοιάζει περισσότερο με άγριο λιβάδι και η διαδικασία του ξεχορταρίσματος γίνεται τόσο δυσάρεστη που χρειάζονται μερικές εβδομάδες για να συνέλθουν. Και από αυτό το σημείο έχει επιστρέψει όπως ήταν.
Η φιλοσοφία μου ήταν μάλλον διαφορετική. Τους κρύους μήνες του χειμώνα σκάβω όλο μου το οικόπεδο. Είναι εύκολο τον Ιανουάριο ή τον Φεβρουάριο (εφόσον το έδαφος δεν έχει παγώσει) επειδή υπάρχουν πολύ λίγα ζιζάνια και η πράξη του σκάψιμο θερμαίνει ευχάριστα.
Μόλις γίνει αυτό, είμαι έτοιμος για την καλλιεργητική περίοδο. Εδώ ο στόχος μου είναι «λίγο και συχνά». Για το 99% των ζιζανίων μπορώ να χρησιμοποιήσω μια απλή σκαπάνη κήπου, απλά περνώντας την απαλά πάνω από την επιφάνεια του εδάφους. Είναι μια γρήγορη, εύκολη και σχετικά ανώδυνη διαδικασία που με κρατά σχεδόν απαλλαγμένη από τα ζιζάνια για όλο το καλοκαίρι.
Αγοράστε (ή Κατασκευάστε) έναν πάγκο για γλάστρα
Φυτεύω πολλούς σπόρους κάθε άνοιξη και το να επιλέγω στη συνέχεια να φυτέψω σπόρους λαχανικών είναι μια δουλειά που μου αρέσει πολύ. Το πρόβλημα που είχα, ωστόσο, ήταν ότι αν δεν είσαι σωστά στημένο, μπορεί να πονέσεις γρήγορα και να πονέσεις από τις περίεργες θέσεις που μπαίνεις.
Όταν τελικά υπέκυψα και αγόρασα έναν απλό πάγκο για γλάστρα από ένα «παλιό χρονόμετρο», έφερε επανάσταση στη φύτευση μου. Τελικά μπορούσα να καθίσω στον πάγκο μου και να φτάσω σε όλα τα απαραίτητα – γλάστρες, σπόρους και λίπασμα. Δεν υπάρχει άλλος πόνος στους ώμους ή τον πόνο στην πλάτη από το σκύψιμο στην προσπάθεια να φυτέψετε σπόρους στο έδαφος.
Οι επιγονατίδες αξίζουν το βάρος τους σε χρυσό
Η φύτευση και το βοτάνισμα μπορεί να συνεπάγονται μια εκπληκτική ποσότητα σκύψιμο. αρκετά που μπορεί να προκύψουν κακές πλάτες μετά από μερικές ώρες. Για να κάνετε τη ζωή πιο εύκολη, μην προσπαθήσετε να λυγίσετε τον εαυτό σας σε διάφορες στάσεις γιόγκα. αντί να γονατίσει σωστά. Με το να γονατίζετε θα είστε πολύ πιο κοντά στα φυτά στα οποία εργάζεστε, επομένως θα αντιμετωπίζετε λιγότερη καταπόνηση των αρθρώσεων.
Με μερικά μαξιλαράκια γονάτων με λουράκι, δεν χρειάζεται να ανησυχείτε για τη μετακίνηση ενός γονατιστή. Αντίθετα, μπορείτε να γονατίσετε όπως και όποτε θέλετε. Εκτιμώ ότι μπορεί να φαίνομαι λίγο χαζός στο δικό μου, αλλά η επιπλέον άνεση που μου προσφέρουν αξίζουν τον κόπο!
Επιλέξτε τις σωστές ποικιλίες
Όταν ξεκινάτε για πρώτη φορά να καλλιεργείτε λαχανικά, είναι πολύ εύκολο να σκεφτείτε ότι όλες οι ποικιλίες λαχανικών είναι ίδιες. Τελικά, πόσο μπορεί πραγματικά να διαφέρουν δύο διαφορετικές ποικιλίες ντομάτας; Η ειλικρινής απάντηση, από την εμπειρία μου, είναι άφθονη!
Διαπιστώνω ότι ορισμένες ποικιλίες όχι μόνο αναπτύσσονται πολύ καλύτερα στο οικόπεδό μου, αλλά η φροντίδα που απαιτείται μπορεί επίσης να διαφέρει πολύ. Για παράδειγμα, ενώ προσπάθησα να καλλιεργήσω κλασικές ντομάτες “Moneymaker”, διαπιστώνω ότι έχω πολύ ευκολότερες και βαρύτερες καλλιέργειες από άλλες ποικιλίες που έχω δοκιμάσει.
Εάν έχετε προσπαθήσει να καλλιεργήσετε ένα συγκεκριμένο λαχανικό χωρίς επιτυχία, μην αποδεχτείτε την ήττα και μην κατηγορήσετε τον εαυτό σας. Αντ ‘αυτού, δοκιμάστε δύο ή τρεις νέες ποικιλίες το επόμενο έτος και ίσως βρείτε αυτή που σας ταιριάζει καλύτερα.
Φυτέψτε περισσότερα από όσα χρειάζεστε
Η φύση μπορεί να είναι σκληρή με τους κηπουρούς. Οι καταιγίδες χτυπούν τις καλλιέργειες, ο άνεμος τις καταρρίπτει και τα πάντα, από περιστέρια μέχρι γυμνοσάλιαγκες μπορεί να έχουν ένα τσιμπολόγημα. Μόνο πολύ σπάνια θα επιβιώσει το 100% των σπορόφυτων που φυτεύετε. Για το λόγο αυτό, στοχεύω να φυτέψω πολύ περισσότερους σπόρους από αυτούς που πιστεύω ότι θα χρειαστώ.
Φυτεύω ό,τι πιστεύω ότι θα χρειαστώ και μετά κρατάω τα άλλα προσεκτικά στο θερμοκήπιό μου ή σε ένα περβάζι για μερικές εβδομάδες.
Σε αυτό το διάστημα, κανονικά θα εντοπίσετε οποιαδήποτε ζημιά και μπορείτε να αντικαταστήσετε γρήγορα τα κατεστραμμένα φυτά. Και κανένα σπορόφυτο που σας περίσσεψε; Είτε τα βάζετε σε δοχεία ή τα προσφέρετε στους φίλους σας στον κηπουρό. θα εκπλαγείτε πόσο δημοφιλής θα γίνετε!
Προστατέψτε τις ευαίσθητες καλλιέργειες από παράσιτα
Ορισμένες καλλιέργειες τείνουν να είναι πολύ πιο δημοφιλείς με γυμνοσάλιαγκες, σαλιγκάρια και κάμπιες από άλλες. Τα Brassica είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα που μπορεί να αποδεκατιστεί από παράσιτα μέσα σε λίγες ώρες. Αν και ακούγεται προφανές, το κλειδί είναι να προστατέψετε αυτά τα φυτά από την αρχή.
Πολύ συχνά βλέπω άλλους κηπουρούς να προσπαθούν να εξοικονομήσουν χρόνο δεν προστατεύοντας τις καλλιέργειές τους, ελπίζοντας ότι θα είναι σε θέση να εντοπίσουν και να αντιμετωπίσουν οποιαδήποτε εισροή παρασίτων. Είτε αυτό, είτε προσπαθούν να βασιστούν σε σφαιρίδια γυμνοσάλιαγκας και τα παρόμοια. Τέτοια χημικά εμπόδια όχι μόνο μπορούν να γίνουν πολύ λιγότερο αποτελεσματικά μετά τη βροχή, αλλά φυσικά θα τρώτε αυτές τις γεμάτες χημικές καλλιέργειες αρκετά σύντομα.
Επομένως, η πολιτική μου είναι ότι εάν υπάρχει καλή πιθανότητα μια καλλιέργεια να δελεάσει τα τοπικά παράσιτα, τότε θα προστατεύεται με πλέγμα ή δίχτυ από τη στιγμή που φυτεύεται. Έχω φτιάξει ακόμη και ένα μικρό «κλουβί» στο οποίο φυτεύω τα λάχανά μου τώρα, για να κρατήσω τις κάμπιες από πάνω τους.
Ποτίστε αυτόματα το θερμοκήπιό σας
Τα θερμοκήπια μπορεί να αξίζουν το βάρος τους σε χρυσό τους πιο δροσερούς μήνες, επιτρέποντάς σας να ξεκινήσετε τους σπόρους νωρίτερα και να διατηρήσετε τις καλλιέργειες να ωριμάζουν για περισσότερο. Αλλά τους καλοκαιρινούς μήνες, καθώς η θερμοκρασία ανεβαίνει, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι μπορεί να είναι σκληρή δουλειά. Μέσα σε μια ώρα περίπου από το πότισμα του θερμοκηπίου μου –ακόμα κι αν το μουλιάζω τελείως με το λάστιχο μου– το χώμα έχει στεγνώσει και τα φυτά μου αρχίζουν να μαραίνονται.
Πριν από δύο χρόνια αποφάσισα να δοκιμάσω κάτι διαφορετικό και δοκίμασα διάφορες λύσεις αυτόματης άρδευσης. Ενώ μερικά λειτούργησαν πολύ καλύτερα από άλλα, τώρα βρήκα μια λύση που λειτουργεί και μειώνει το πότισμά μου αμέτρητα.
Μπορώ απλά να συμπληρώνω τη δεξαμενή κάθε πρωί πριν από τη δουλειά και μετά να συνεχίσω τη μέρα μου γνωρίζοντας ότι οι αγαπημένες μου ντομάτες, πιπεριές και αγγούρια τρέφονται απαλά με το νερό που χρειάζονται, χωρίς να χρειαστεί να σηκώσω άλλο δάχτυλο.
Μπορεί να κοστίσει λίγο η εγκατάσταση τον πρώτο χρόνο, αλλά όταν δείτε πόσο χρόνο και κόπο εξοικονομείτε τους πιο ζεστούς μήνες, εγγυώμαι ότι θα μετατρέψετε τη ζωή σας όπως εγώ.
Προετοιμαστείτε τον Χειμώνα
Στο τέλος της καλλιεργητικής περιόδου, όταν όλα τα φυτά του κήπου αρχίζουν να πεθαίνουν, είναι δελεαστικό να κλειδώσετε το υπόστεγο και να ξεχάσετε σε μεγάλο βαθμό τα πράγματα μέχρι την Άνοιξη. Το πρόβλημα με αυτή τη στάση, όπως έχω διαπιστώσει, είναι ότι όταν η Άνοιξη κυλά γύρω σου ξαφνικά συνειδητοποιείς ότι δεν είσαι καν προετοιμασμένος από μακριά!
Η φιλοσοφία μου τώρα είναι να αξιοποιήσω στο έπακρο τους κρύους μήνες του χειμώνα για να προετοιμαστώ για την Άνοιξη. Τακτοποιώ το υπόστεγο μου, καθαρίζω και συντηρώ τον εξοπλισμό κηπουρικής μου και φροντίζω να έχω τα πάντα τακτοποιημένα και οργανωμένα έτοιμα για τη νέα καλλιεργητική περίοδο. Με αυτόν τον τρόπο, καθώς οι μέρες αρχίζουν να μακραίνουν, είμαι έτοιμος να ξεκινήσω.
Αποθηκεύστε τους σπόρους για το επόμενο έτος
Έχω ήδη αναφέρει πόσους σπόρους φυτεύω κάθε χρόνο, οπότε δεν θα έπρεπε να αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι τα πρώτα χρόνια οι παραγγελίες μου στον κατάλογο σπόρων ήταν οδυνηρά ακριβές. Το κόλπο, βρήκα, είναι να εξοικονομήσετε όσο περισσότερους σπόρους μπορείτε, ώστε να μπορέσετε να ξαναφυτέψετε τους δικούς σας σπόρους το επόμενο έτος και να εξοικονομήσετε χρήματα.
Για να σας δώσω ένα υπέροχο παράδειγμα, είμαι κορόιδο για φρεσκοκομμένο μοβ μπρόκολο που φυτρώνει. Στο τέλος της σεζόν, αφήνω ένα ή δύο φυτά στην τύχη τους, και δεν τους μαζεύω το κεφάλι.
Μέσα σε λίγες εβδομάδες ανοίγουν αυτά τα κίτρινα λουλούδια και μερικούς μήνες μετά ανταμείβομαι με εκατοντάδες μικροσκοπικούς σπόρους, έτοιμους για την επόμενη χρονιά. Συλλέγοντας προσεκτικά και επισημαίνοντας όσο το δυνατόν περισσότερους σπόρους, έχω γίνει σχεδόν αυτάρκης τα τελευταία χρόνια, κάτι που μου εξοικονομεί χρόνο και χρήμα.
Φωτογραφίες c/o Κάρεν Ρόου & cosmo_71 
