Ένας φαλαινοθηρικός στόλος από την Ιαπωνία σκοτώνει φάλαινες μινκ της Ανταρκτικής στον Νότιο Ωκεανό. Jeremy Sutton-Hibbert/Alamy Φωτογραφία στοκ
Περισσότερα από σαράντα χρόνια από τότε που εγκρίθηκε το παγκόσμιο μορατόριουμ για την εμπορική φαλαινοθηρία, θεωρείται δικαίως ως ένα από τα πιο σημαντικά μέτρα διατήρησης και προστασίας των ζώων όλων των εποχών. Με τις περισσότερες εκτιμήσεις έχει σώσει εκατοντάδες χιλιάδες φάλαινες από το καμάκι και απέτρεψε την εξαφάνιση αρκετών ειδών και πληθυσμιακών ομάδων.
Δεν εγκαταλείψαμε ποτέ τις προσπάθειές μας να υπερασπιστούμε το μορατόριουμ. Δέχεται επίθεση ξανά και ξανά στη Διεθνή Επιτροπή Φαλαινοθηρίας και σε άλλα πλαίσια. Και αυτή την εβδομάδα και την επόμενη, το υπερασπιζόμαστε ξανά στους 68ου συνάντηση της IWC στο Portorož της Σλοβενίας, όπου συνεχίζεται η αποφασιστική εκστρατεία της Ιαπωνίας και των συμμάχων της στο IWC για την ανατροπή του μορατόριουμ και άλλων μέτρων διατήρησης. Η Ιαπωνία είναι μία από τις τρεις εναπομείνασες χώρες που εξακολουθούν να επιτρέπουν την εμπορική φαλαινοθηρία. οι άλλες είναι η Νορβηγία και η Ισλανδία, αλλά η Ισλανδία έχει σηματοδοτήσει την πρόθεσή της να τερματίσει την εμπορική φαλαινοθηρία έως το 2024.
Η Ιαπωνία δεν είναι πλέον καν μέλος του σώματος, αφού αποχώρησε από την IWC το 2019, αλλά ασκεί την επιρροή της μέσω συμμάχων και πληρεξουσίων, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων εθνών που έχουν επωφεληθεί από την ιαπωνική εξωτερική βοήθεια και επιδοτήσεις όλα αυτά τα χρόνια.
Η τρέχουσα προσπάθεια που στοχεύει στην ανατροπή του μορατόριουμ πλαισιώνεται από την άποψη της επισιτιστικής ασφάλειας στη θάλασσα. Είναι μια κλασική παρεξήγηση, χρησιμοποιώντας μια θεμιτή παγκόσμια ανησυχία ως δικαιολογία για τη φαλαινοθηρία, η οποία δεν βελτιώνει την επισιτιστική ασφάλεια, και σίγουρα όχι για τα έθνη που προωθούν το μέτρο. Αυτά τα έθνη θα μπορούσαν καλύτερα να περάσουν το χρόνο τους δουλεύοντας για να περιορίσουν τις παράνομες, καταστροφικές και μη βιώσιμες αλιευτικές πρακτικές, στο πλαίσιο σχετικών παγκόσμιων φόρουμ και οργανισμών συνθηκών.
Είναι ανεύθυνο από την Ιαπωνία να κατευθύνει εσφαλμένα τις αντιπροσωπείες των χωρών σε αυτό το μονοπάτι όταν τα έθνη του κόσμου θα έπρεπε πραγματικά να εστιάζουν τις ενέργειές τους σε μια ενοποιημένη ατζέντα για τη διατήρηση των φαλαινών και άλλων θαλάσσιων ειδών. Από τότε που εφαρμόστηκε η απαγόρευση της εμπορικής φαλαινοθηρίας το 1986, τα περισσότερα έθνη που προηγουμένως ασχολούνταν με την εμπορική φαλαινοθηρία έχουν μεταβεί με επιτυχία στην παρακολούθηση φαλαινών για έσοδα από τον οικοτουρισμό, τα οποία εξαρτώνται από υγιείς πληθυσμούς φαλαινών. Επιπλέον, οι φάλαινες συμβάλλουν σε παραγωγικούς ωκεανούς και υγιή ιχθυαποθέματα ως μηχανικοί οικοσυστημάτων, οι οποίοι, μεταξύ άλλων υπηρεσιών, μπορούν να συμβάλουν στον μετριασμό της κλιματικής αλλαγής επειδή τα τεράστια σώματά τους εγκλωβίζουν τόνους άνθρακα κατά τη διάρκεια της ζωής τους, αφαιρώντας τον από την ατμόσφαιρα. Αφού πεθάνουν, το σώμα τους διανέμει τα θρεπτικά συστατικά πίσω στους ωκεανούς.
Οι τελευταίες προσπάθειες της Ιαπωνίας να ανατρέψει το παγκόσμιο μορατόριουμ λαμβάνουν χώρα στο πλαίσιο μιας δημοσιονομικής κρίσης που απειλεί το μέλλον της ίδιας της IWC. Φυσικά, τα κράτη μέλη θα πρέπει να πληρώσουν τις οφειλές τους και να διατηρήσουν τη θέση τους ως κόμματα με δικαίωμα ψήφου. Αλλά είναι εξίσου σημαντικό να επενδύσουν στο μέλλον της IWC υποστηρίζοντας την αυξανόμενη δέσμευσή της για πρωτοβουλίες διατήρησης φαλαινών παγκοσμίως.
Υπάρχουν τόσα πολλά καλά που μπορούμε να κάνουμε μέσω της IWC. Από το 2001, και στις δύο πλευρές του Ατλαντικού έχουν υπερασπιστεί τη δημιουργία ενός καταφυγίου στον Νότιο Ατλαντικό, μιας ζωτικής σημασίας περιοχής αναπαραγωγής και τοκετού που θα προστατεύει τις φάλαινες και τους βιότοπούς τους. Θα ήταν καλό όχι μόνο για τις φάλαινες, αλλά και για τις τοπικές κοινότητες που πρόκειται να κερδίσουν τόσα πολλά από την υπεύθυνη παρακολούθηση φαλαινών και τον άλλο οικοτουρισμό. Είδη όπως οι καμπούρες, οι νότιες δεξιές φάλαινες και άλλα, κατοικούν στον νότιο Ατλαντικό και αυτοί οι πληθυσμοί εξακολουθούν να αναρρώνουν από τον αποδεκατισμό λόγω της εντατικής εμπορικής φαλαινοθηρίας των προηγούμενων αιώνων. Η ίδρυση του καταφυγίου θα κάνει τόσα πολλά για να διασφαλίσει ότι αυτά τα είδη φαλαινών θα ανακάμψουν και θα ευδοκιμήσουν.
Εργαζόμαστε επίσης για να ευθυγραμμιστεί η IWC με το πρόσφατο ψήφισμα της Ευρωπαϊκής Ένωσης για την υποστήριξη των διεθνών διαπραγματεύσεων για μια παγκόσμια συνθήκη για τα πλαστικά. Όχι μόνο η κατάποση και η εμπλοκή σε πλαστικό μπορεί να σκοτώσει άμεσα ζώα, αλλά το πλαστικό μπορεί επίσης να περιορίσει την κινητικότητα των ζώων και να μειώσει την ανάπτυξη και την αναπαραγωγή τους. Υπολογίζεται ότι 13 εκατομμύρια τόνοι πλαστικού εισέρχονται στους ωκεανούς κάθε χρόνο, επηρεάζοντας περίπου το 68% των ειδών κητωδών. Υπάρχουν τεκμηριωμένες περιπτώσεις κατάποσης πλαστικού σε τουλάχιστον 57 από τα 90 γνωστά είδη κητωδών (63,3%).
Ένα πρόσφατο ψήφισμα του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, σχετικά με τη διακυβέρνηση των ωκεανών και τη βιοποικιλότητα, περιλαμβάνει συγκεκριμένες συστάσεις σχετικά με τις φάλαινες, και ελπίζουμε να δούμε την IWC να εκφράζει επίσης την υποστήριξή της για αυτό το μέτρο.
Η θανάτωση κητωδών, τα οποία είναι μακρόβια, αργά στην αναπαραγωγή και επηρεάζονται από έναν αυξανόμενο αριθμό ανθρωπογενών απειλών, όπως η κλιματική αλλαγή, η πλαστική ρύπανση και τα παρεμπίπτοντα αλιεύματα της αλιείας, απλά δεν έχει νόημα στα 21αγ αιώνας. Αντίθετα, η προώθηση υγιών πληθυσμών φαλαινών μπορεί να προσφέρει οικονομικά οφέλη, και επομένως αυξημένη επισιτιστική ασφάλεια, σε κοινότητες που εξαρτώνται από το εισόδημα παρακολούθησης φαλαινών.
Η διατήρηση του παγκόσμιου μορατόριουμ για την εμπορική φαλαινοθηρία έχει μια ισχυρή προσωπική διάσταση για μένα, γιατί από την παιδική μου ηλικία αγωνίζομαι για να σώσω τις φάλαινες. Η ομάδα μας δεν θα σταματήσει ποτέ και ξέρω ότι δεν είμαστε μόνοι. Το ότι πρέπει να το υπερασπιστούμε καθόλου είναι μερικές φορές δύσκολο να γίνει κατανοητό, επειδή απομένουν τόσο λίγα φαλαινοθηρικά έθνη και τόσο λίγη πραγματική υποστήριξη για την εμπορική φαλαινοθηρία στον κόσμο. Αλλά είναι μια πραγματική ανησυχία, και ένας αγώνας που πρέπει να είμαστε έτοιμοι να κάνουμε, γιατί το διακύβευμα δεν θα μπορούσε να είναι μεγαλύτερο.
Ακολουθήστε την Kitty Block στο Twitter@HSUSKittyBlock.
Κατηγορίες
Humane Society International, Wildlife/Marine Mammals
