Από την Kitty Block και τη Sara Amundson
Οι πληθυσμοί των αφρικανικών ελεφάντων βρίσκονται σε απότομη μείωση, αλλά ένας νέος κανόνας που προτείνεται βάσει του νόμου για τα απειλούμενα είδη θα ήταν, εάν οριστικοποιηθεί, ένα μεγάλο βήμα προς τη διατήρηση αυτών των υπέροχων ζώων. Alamy Στοκ Φωτογραφία
Υπάρχει μια χρυσή ευκαιρία να βοηθήσουμε στην προστασία των αφρικανικών ελεφάντων τώρα που η Υπηρεσία Ψαριών και Άγριας Ζωής των ΗΠΑ έχει πρότεινε έναν νέο κανόνα του νόμου για τα απειλούμενα είδη. Εάν οριστικοποιηθεί, ο νέος κανόνας θα ρυθμίζει καλύτερα τις εισαγωγές αφρικανικών ελεφάντων και των μερών τους, όπως κυνηγετικά τρόπαια, στις ΗΠΑ. Έχουμε υποστηρίξει εδώ και καιρό ότι οι υπάρχοντες κανονισμοί δεν είναι αρκετά ισχυροί.
Οι πληθυσμοί των αφρικανικών ελεφάντων βρίσκονται σε απότομη μείωση. Από τις αρχές του 20ου αιώνα, ο αριθμός των ελεφάντων στην Αφρική έχει πέσει κατακόρυφα από πέντε εκατομμύρια σε περίπου 400.000. Το κύμα των κυνηγημένων από αθλήματα τρόπαια αφρικανικών ελεφάντων που πλημμυρίζουν στις ΗΠΑ, χρόνο με το χρόνο, αμείωτα, κάνει τα πράγματα χειρότερα. Μόλις πέρυσι, ο πολύ σπάνιος δασικός ελέφαντας ταξινομήθηκε επιστημονικά ως άκρως απειλούμενος, έχοντας μειωθεί κατά 62% μεταξύ 2002 και 2011. Ο ελέφαντας της σαβάνας ταξινομήθηκε επιστημονικά ως απειλούμενος, έχοντας μειωθεί κατά 30% μεταξύ 2006 και 2016.
Η Υπηρεσία Ψαριών και Άγριας Ζωής των ΗΠΑ είναι υπεύθυνη για τη διασφάλιση ότι οποιαδήποτε εισαγωγή αφρικανικού ελέφαντα (ή τρόπαιο ελέφαντα) πρέπει να προωθεί τη διατήρηση του είδους και να μην συμβάλλει στην παρακμή του είδους. Οι ισχύοντες κανονισμοί δεν είναι αρκετά ισχυροί. Για παράδειγμα, η εισαγωγή ζωντανών ελεφάντων δεν υπόκειται καν σε επίβλεψη αδειών, μια θέση την οποία διαφωνήσαμε έντονα την τελευταία φορά που τροποποιήθηκαν αυτοί οι κανονισμοί.
Ο προτεινόμενος κανόνας θα ήταν μια τεράστια βελτίωση με τους ακόλουθους τρόπους:
- Ο προτεινόμενος κανόνας θα επιτρέπει μόνο εισαγωγές τροπαίων, δερμάτων ή ζωντανών ελεφάντων από αφρικανικές χώρες των οποίων η εθνική νομοθεσία για την άγρια ζωή ορίζεται στην Κατηγορία 1 σύμφωνα με τη Σύμβαση για το Διεθνές Εμπόριο Απειλούμενων Ειδών (CITES). Είναι σημαντικό ότι αυτή η λίστα είναι δεν περιλαμβάνουν την Μποτσουάνα, την Τανζανία ή τη Ζάμπια, χώρες που αποτελούν σημαντικούς προορισμούς για κυνηγούς τροπαίων. Αυτό σημαίνει ότι αυτός ο κανόνας θα μπορούσε να εξαλείψει αποτελεσματικά τις εισαγωγές τροπαίων ελεφάντων από αυτές τις χώρες, οι οποίες θα ήταν τεράστιες.
- Ακόμη και για χώρες που έχουν επί του παρόντος την ονομασία της Κατηγορίας Ένα -όπως η Νότια Αφρική, η Ζιμπάμπουε και η Ναμίμπια- ο προτεινόμενος κανόνας θα προσθέσει πρόσθετα κριτήρια για την αξιολόγηση της κυβέρνησης των ΗΠΑ πριν από την έκδοση άδειας για εισαγωγές τροπαίων ή ζωντανών ελεφάντων.
- Ο προτεινόμενος κανόνας απαιτεί να υποβάλλονται ουσιαστικά αποδεικτικά στοιχεία από τις χώρες εμβέλειας (αυτές που έχουν δικαιοδοσία σε οποιοδήποτε μέρος της φυσικής γεωγραφικής περιοχής του αφρικανικού ελέφαντα) προτού η Υπηρεσία μπορέσει να προβεί στο απαιτούμενο «πόρισμα βελτίωσης» για άδεια εισαγωγής. Αυτές οι πληροφορίες θα περιλαμβάνουν εάν οι πληθυσμοί είναι μεγάλοι, σταθεροί ή αυξανόμενοι. εάν οι ξένες κυβερνήσεις έχουν την ικανότητα να αποκτήσουν έγκυρα επιστημονικά δεδομένα για τους πληθυσμούς, έχουν τη νομική ικανότητα να διαχειρίζονται τους πληθυσμούς και να ακολουθούν το κράτος δικαίου· και εάν ο βιώσιμος βιότοπος είναι ασφαλής και δεν μειώνεται ή υποβαθμίζεται. Για τους ζωντανούς ελέφαντες, αυτές οι πληροφορίες θα περιλαμβάνουν τη διαβεβαίωση ότι οι εισαγόμενοι ελέφαντες δεν είναι έγκυοι, ότι έχουν ληφθεί νόμιμα και ότι οι οικογενειακές μονάδες διατηρήθηκαν ανέπαφες.
- Επιπλέον, ο κανόνας απαιτεί τα κεφάλαια που προέρχονται από το κυνήγι τροπαίων να χρησιμοποιούνται κυρίως για τη διατήρηση των ελεφάντων. Υποστηρίξαμε εδώ και καιρό ότι μια πιο επίσημη διαδικασία για την εξέταση τυχόν αδειών είναι απαραίτητη για τη διατήρηση και τη νομική συμμόρφωση. Σύμφωνα με τους ισχύοντες κανονισμούς, οι περισσότερες από τις χώρες που εξάγουν τρόπαια στις ΗΠΑ αποτυγχάνουν σταθερά να παρέχουν πειστικά επιστημονικά στοιχεία για την υποστήριξη των ποσοστώσεων κυνηγιού τους και αξιόπιστες πληροφορίες για τα έσοδα από το κυνήγι τροπαίων.
Για να είμαστε σαφείς, η άποψή μας είναι αυτή κυνήγι τροπαίων είναι μια αναχρονιστική και φρικιαστική πρακτική που δεν πρέπει πλέον να ανεχόμαστε. Ωστόσο, ενώ συνεχίζουμε να υποστηρίζουμε ότι το κυνήγι τροπαίων δεν μπορεί να επιβληθεί νομίμως βάσει του νόμου για τα απειλούμενα είδη, χαιρετίζουμε πρόσθετους κανονισμούς για τον μετριασμό των σοβαρών βλαβών που προκαλεί το κυνήγι τροπαίων. Αυτός ο νέος κανόνας θα ήταν μια βελτίωση και η Humane Society των Ηνωμένων Πολιτειών, η Humane Society International, η Humane Society Legislative Fund και οι συμμαχικές οργανώσεις εταίρων αγωνίζονται για ισχυρότερους κανονισμούς εδώ και χρόνια μέσω δικαστικών διαφορών.
Επειδή ο προτεινόμενος κανόνας στοχεύει να παράγει γνήσια οφέλη διατήρησης για τη διατήρηση των αφρικανικών ελεφάντων και να βελτιώσει την ευημερία των αιχμάλωτων ελεφάντων στις ΗΠΑ, θα αγωνιστούμε για την έγκριση και την εφαρμογή αυτών των νέων κανονισμών. Ωστόσο, δεν είναι η μόνη δέσμευση που αναλαμβάνουμε σε αυτό το μέτωπο. Υποστηρίζουμε επίσης τη δικομματική γλώσσα στο νομοσχέδιο για τις πιστώσεις του οικονομικού έτους 2023 ενώπιον του Κογκρέσου των ΗΠΑ που εμποδίζει τη χρήση κεφαλαίων από την Υπηρεσία Ψαριών και Άγριας Ζωής των ΗΠΑ για την έκδοση αδειών για την εισαγωγή τροπαίων αφρικανικών ελεφάντων ή λιονταριών από την Τανζανία, τη Ζιμπάμπουε και τη Ζάμπια—τρία χώρες ιδιαίτερης ανησυχίας.
Θα υποβάλουμε ουσιαστικά σχόλια που υποστηρίζουν τον προτεινόμενο κανόνα κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου σχολίων των 60 ημερών και μπορείτε να μεταδώσετε τον ενθουσιασμό σας για αυτό το θετικό βήμα προς τα εμπρός για τους ελέφαντες, πολύ. Όταν πρόκειται για την προστασία αυτών των υπέροχων ζώων, δεν υπάρχει πραγματικά χρόνος για χάσιμο.
Η Sara Amundson είναι πρόεδρος του Humane Society Legislative Fund.
Κατηγορίες
Δημόσια Πολιτική (Νομική/Νομοθετική), Άγρια Ζωή/Θηλαστικά
