Έξι πράγματα που δεν αγοράζουμε ποτέ στο παντοπωλείο

Ενώ βρισκόμασταν στη συνηθισμένη μας εκδρομή στο Market Basket (φιλοδώρημα καπέλου για τον τοπικό μας παντοπωλείο με έκπτωση) την περασμένη εβδομάδα, μου έκανε εντύπωση ότι το σημερινό παντοπωλείο παρουσιάζεται ως one-stop shop. Υπάρχει σίγουρα φαγητό, αλλά και μια πληθώρα οικιακών ειδών: χαρτί υγείας, σπάτουλες, slip-n-slides*, πάνες, τροφή για σκύλους και οτιδήποτε ενδιάμεσα.

*Sidenote: Αναρωτιέμαι πώς θα έκανε το Frugal Hound σε ένα slip-n-slide…

Αλλά συνήθως στο βασίλειο του λιτού παράξενου, με την ευκολία έρχεται και ο κίνδυνος. Όλοι γνωρίζουμε ότι θα πληρώσουμε περισσότερα για σχεδόν οτιδήποτε στην κατηγορία της «εξοικονόμησης χρόνου», αλλά μου ήρθε στο μυαλό μόλις την περασμένη εβδομάδα τι ύπουλοι οικονομικοί κίνδυνοι κρύβονται στους διαδρόμους του μέσου σουπερμάρκετ.

Μην φοβάστε, για να αποτρέψουμε αυτούς τους άθλιους και αξιοθρήνητους δολοφόνους του πορτοφολιού σουπερμάρκετ, ο κύριος FW και εγώ συγκεντρώσαμε την παρακάτω λίστα με πράγματα που ποτέ δεν πάντα αγοράστε στο παντοπωλείο. Τώρα, αυτό βασίζεται προφανώς στις δικές μας εμπειρίες (όπως όλα τα άλλα στη Frugalwoods-land!), οπότε τα χιλιόμετρα σας μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με το πού ζείτε και τι καταναλώνετε σε μια τακτική εναλλαγή.

Και τώρα για μια γρήγορη περιγραφή της κατάστασης του παντοπωλείου Frugalwoods για κάθε νέο αναγνώστη: ο συνολικός λογαριασμός παντοπωλείου μας για δύο ενήλικες κυμαίνεται από 300-350 $/μήνα. Δεδομένου ότι δεν τρώμε έξω ή δεν παίρνουμε έξω, αυτή η ποσότητα περιλαμβάνει κάθε υπόλειμμα φαγητού και σταγόνα ποτού που καταναλώνουμε όλο το μήνα, καθώς και καφέ και αλκοόλ (αυτό το στοιχείο γραμμής ήταν ομολογουμένως πιο σχετικό όταν το 50% από εμάς δεν ήμασταν έγκυος ;)…).

Θέλετε να μάθετε περισσότερα για αυτό που εμείς κάνω αγορά? Δείτε αυτά τα ωραία (αν το λέω ο ίδιος) κείμενα:

Και τώρα, ετοιμαστείτε να σκανδαλιστείτε και να τρομοκρατηθείτε από αυτή τη συγκλονιστική λίστα με πράγματα που δεν πρέπει ποτέ να αγοράσετε ποτέ!

Έξι πράγματα που οι Frugalwoods δεν αγοράζουν ποτέ από το παντοπωλείο

1) Φαγητό που είναι σε συσκευασία.

Γενικά, αν είναι κλειστό σε κάποιο είδος συσκευασίας, θα είναι πιο ακριβό. Σε κοιτάζω σόδα, δημητριακά, μείγματα κέικ σε κουτί, μπισκότα, βάζα με σάλτσα. Αυτά είναι όλα τα πράγματα που μπορείτε να φτιάξετε από το μηδέν για πολύ φθηνότερα (ναι, περιλαμβάνεται μια λιτή μορφή σόδας).

Το ψήσιμο μιας παρτίδας μπισκότων θα κοστίσει πένες και θα είναι πολύ πιο νόστιμο από αυτά που φτάνουν σε χαρτόνι. Το ίδιο ισχύει και για τα δημητριακά. Μερικοί λιτόι παράξενοι θέλουν να κάνουν το πρώτο τους γεύμα της ημέρας – η μαμά μου, για παράδειγμα, φτιάχνει granola από την αρχή. Και άλλοι από εμάς, συμπεριλαμβανομένου και του δικού σας, επιθυμούν να ακολουθήσουν τη μεγάλη διαδρομή με 0,10 $/μερίδα για ακατέργαστη βρώμη από την Costco*.

Υπάρχει μια κραυγαλέα εξαίρεση σε αυτή τη συνταγή και ονομάζονται τσιπς. Αγοράζουμε συσκευασμένα πατατάκια (τα οποία είναι 2 $/σακούλα για τη μάρκα Market Basket) για να συνοδεύσουμε το σπιτικό μας γουακαμόλε. Είναι πιο εύκολο από το να τα φτιάξουμε από την αρχή και είναι 2 $ που είμαστε πρόθυμοι να ξοδέψουμε.

*Σημείωση για την Costco: υπάρχει χρέωση 55 $/έτος για τη συμμετοχή και επομένως θα πρέπει να υπολογίσετε αν σας αξίζει ή όχι. Για εμάς, η εξοικονόμηση που αποκομίζουμε μόνο από την τροφή για σκύλους την κάνει να αξίζει τον κόπο, επομένως είμαστε ευτυχείς να πληρώσουμε το τίμημα. Επίσης, δεν έχουμε Wal-Mart στην περιοχή μας, κάτι που μπορεί να είναι μια εξαιρετική επιλογή αντί για συνδρομή στην αποθήκη.

2) Φαγητό που είναι ήδη μαγειρεμένο.

Εάν το μαγείρεψε κάποιος άλλος, θα πληρώσετε για αυτήν την υπηρεσία χωρίς σχεδόν καμία εξαίρεση. Τα κατεψυγμένα δείπνα, τα έτοιμα ζεστά γεύματα, οι σαλάτες, τα συσκευασμένα σάντουιτς, το ψητό κοτόπουλο και αυτά τα παρόμοια είδη είναι όλα πιο ακριβά από τα ακατέργαστα συστατικά τους.

Τώρα αυτό δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχει χώρος για το περιστασιακό συσκευασμένο/προετοιμασμένο γεύμα στο σπίτι του εξαιρετικά λιτού.

Όπως έχω μοιραστεί, ο κ. FW και εγώ διατηρούμε μια αποθήκη παγωμένων πίτσες Costco για καταστάσεις έκτακτης ανάγκης. Αυτά τα «zas» κοστίζουν 3,50 $ το καθένα, αλλά αυτό είναι πολύ πιο λογικό από το να υποκύψουμε στο φαγητό σε ένα βράδυ που είμαστε πολύ σκουπισμένοι για να μαγειρέψουμε. Ωστόσο, η διατήρηση αυτών των προκατασκευασμένων επιλογών πλήρους απασχόλησης αναμφίβολα θα διογκώσει τον λογαριασμό του παλιού παντοπωλείου.

3) Οτιδήποτε πωλείται στη γραμμή ταμείου.

Καραμέλες, περιοδικά, μέντα σε σχήμα κύβου καλυμμένα με κρυστάλλους γεύσης (???), μικροσκοπικές συσκευασίες ανάμεικτων ξηρών καρπών – αυτά ενσωματώνουν την επιτομή της παρορμητικής αγοράς. Τέτοιες μεμονωμένες κουβέντες κοστολογούνται πολύ υψηλότερες από ό,τι τα χύμα ανάλογά τους που βρίσκονται σε λίγους διαδρόμους πίσω. Επιπλέον, ας είμαστε ειλικρινείς, αν δεν το αγοράσατε πριν φτάσετε στη λωρίδα ταμείου, μάλλον δεν το αγοράσατε πράγματι χρειάζεται.

4) Μη διατροφικά.

Σύμφωνα με το αρχικό μου άρωμα, η ευκολία να αγοράζεις σύνεργα εκτός παντοπωλείου μαζί με το μπρόκολο σου είναι σχεδόν πάντα μια λιτή αποτυχία. Λαμπτήρες, χαρτί, στυλό, απορρυπαντικό πλυντηρίων ρούχων και σαμπουάν βρίσκονται στο παντοπωλείο για την εξυπηρέτησή σας, όχι για τις οικονομίες σας.

Υπάρχουν μερικές σπάνιες περιπτώσεις όπου έχουμε ανακαλύψει ότι τέτοια αντικείμενα είναι φθηνότερα στο παντοπωλείο, αλλά αυτά τα παραδείγματα είναι λιγοστά όσο ένας λιτός παράξενος σε μια αντιπροσωπεία BMW.

Για να προσδιορίσετε εάν αυτό ισχύει για το προσωπικό σας σούπερ μάρκετ, θα πρέπει να κάνετε τις δικές σας συγκρίσεις τιμών. Αλλά είμαι πρόθυμος να στοιχηματίσω ότι θα βρείτε μη φαγητά σε καλύτερη τιμή σε ένα κατάστημα μη τροφίμων.

5) Χύμα είδη.

Ένα τυπικό παντοπωλείο δεν έχει σχεδιαστεί για να πωλεί γνήσια χύμα αγαθά. Υποστηρίξτε το παντοπωλείο σας για αυτό που διαπρέπει: μικρές μερίδες φρέσκων προϊόντων, γαλακτοκομικών, κρεάτων και δημητριακών. Αφήστε τις μεγάλες προσπάθειες στους πρωταθλητές τεράστιων ποσοτήτων: Costco, Sam’s Club, BJ’s και άλλους σε αυτό το είδος.

Υπάρχουν άτυπες αποκλίσεις από αυτόν τον κανόνα, όπου τα παντοπωλεία θα προσφέρουν προσφορές σε τεράστιες ποσότητες, αλλά φροντίστε να υπολογίσετε την τιμή ανά μονάδα (π.χ. ανά ουγγιά καφέ, ανά λίβρα μπανάνες, ανά εκατό πόδια χαρτιού υγείας) για να βεβαιωθείτε ότι να πάρει πραγματικά μια ουρλιαχτή συμφωνία.

Οι μαζικές προσφορές ισχύουν τόσο για οικιακά είδη όσο και για τρόφιμα. Για τον κύριο FW και εμένα, τα ακόλουθα προϊόντα είναι πολύ φθηνότερα στην Costco: χαρτί υγείας, σκυλοτροφές, ρύζι, ελαιόλαδο, βρώμη, ντομάτες κονσέρβα, φασόλια, λάιμ, αβοκάντο, μπαχαρικά, ζυμαρικά, ελιές, κάπαρη, σαμπουάν, βιταμίνες , κι αλλα.

6) Οτιδήποτε κοστίζει περισσότερο από $10.

Μια τάση που έχουμε παρατηρήσει ο κ. FW και εγώ στις αποδείξεις παντοπωλείου μας είναι ότι σπάνια, έως ποτέ, αγοράζουμε ένα μεμονωμένο προϊόν άνω των 10 $. Αυτό είναι απολύτως λογικό αφού δεν αγοράζουμε συσκευασμένα, προκατασκευασμένα, μη τρόφιμα ή χύμα προϊόντα. Τα πράγματα που αγοράζουμε (παράγουμε, γαλακτοκομικά, περιστασιακά κρέατα) είναι αρκετά φθηνά ανά είδος.

Αν βλέπεις μονόκλινο τα στοιχεία ξεπερνούν αυτό το όριο των 10 $, σκέφτομαι ένα από τα τέσσερα πράγματα:

• Ψωνίζεις στο Whole Foods, που είναι προσωπική επιλογή και δεν θα σε κρίνω γι’ αυτό. Απλώς να γνωρίζετε ότι θα πληρώσετε λιγότερα βασικά οπουδήποτε αλλού πουλάει τρόφιμα.
• Αγοράζετε χύμα ή μη εδώδιμα εμπορεύματα που θα ήταν καλύτερα να τα προμηθευτείτε είτε από την Costco είτε από Αμαζόνα.
• Αγοράζετε φανταχτερό τυρί (το οποίο είναι νόστιμο και κάτι που κάνουμε κατά καιρούς).
• Αγοράζετε εξειδικευμένα προϊόντα, όπως μπαχαρικά ή ελαιόλαδο, τα οποία είναι σχεδόν πάντα πιο οικονομικά είτε από Αμαζόνα ή Costco.

Πώς γνωρίζουμε πού είναι οι καλύτερες τιμές;

Είμαι ο πρώτος που παραδέχομαι ότι ο κύριος Φράγκαλγουντς και εγώ μπορεί να είμαστε αυτό που θα λέγατε α μικρός παθιασμένοι με τις αστρικές προσφορές για φαγητό (και οτιδήποτε άλλο αγοράζουμε, σκεφτείτε το). Επομένως, πιθανότατα έχουμε αφιερώσει περισσότερο χρόνο από το μέσο λαγωνικό σας για να σκεφτούμε πού προμηθεύουμε τα πράγματά μας.

Αλλά εδώ είναι το θέμα: μπορείτε να το κάνετε και αυτό με ελάχιστη προσπάθεια! Πως? Δεν έχετε παρά να βρείτε τη φθηνότερη έξοδο για οδοντόκρεμα σκύλου μια φορά; Στη συνέχεια, ταξιδεύετε επίσημα με την ευχάριστη ευκολία που είναι ο λιτός αυτόματος πιλότος. Μόλις μάθετε την πιο φθηνή επιλογή σας, δεν θα πέσετε ποτέ ξανά θύμα υπερπληρωμών.

Ακολουθεί η μέθοδος τεσσάρων βημάτων για να βρείτε τις χαμηλότερες τιμές σε οτιδήποτε, από μάνγκο έως οδοντικό νήμα:

1) Βάλτε όλες τις αποδείξεις σας για οικιακά είδη και είδη παντοπωλείου σε έναν φάκελο. Εάν θέλετε πόντους μπόνους uber φειδωλοί, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε ξανά έναν φάκελο.

2) Να έχετε μαζί σας αυτόν τον φάκελο όταν ψωνίζετε και να συγκρίνετε τις τιμές στο κατάστημα με τις τιμές στις αποδείξεις σας από άλλα καταστήματα. Χρησιμοποιήστε μια αριθμομηχανή για να προσδιορίσετε την τιμή ανά μονάδα (εκτός αν είστε από τα άτομα που μπορούν να κάνουν νοητικά μαθηματικά – σίγουρα δεν είμαι), ώστε να γνωρίζετε ότι συγκρίνετε ίδιες ποσότητες.

3) Όταν συγκρίνετε τις τιμές πριν αγοράσετε μεγαλύτερα είδη εισιτηρίων, όπως κεφαλές ηλεκτρικής οδοντόβουρτσας (που σε περίπτωση που αναρωτιέστε είναι φθηνότερο στο Amazon), σημειώστε τα ποσά – μην ξεχνάτε την ποσότητα! – και μεταφέρετε αυτό το κομμάτι χαρτί μαζί σας στο κατάστημα/σπίτι στον υπολογιστή σας. Θα μπορούσατε επίσης να χρησιμοποιήσετε το smartphone σας στο κατάστημα για να ερευνήσετε τις τιμές στο διαδίκτυο.

4) Απομνημονεύστε όπου τα πράγματά σας είναι σε ευκαιρία και αγοράστε τα μόνο εκεί.

Και αυτό είναι το μόνο που υπάρχει. Μέσα σε λίγες εβδομάδες, μπορείτε και εσείς να κάνετε τα ψώνια σας με τη μεγαλύτερη λιτή ευκολία. Αυτές οι τεχνικές συμβάλλουν στο γεγονός ότι δεν ασχολούμαστε με τον προϋπολογισμό – απλά δεν υπάρχει λόγος να ξέρουμε πού να μυρίσουμε τις καλύτερες προσφορές. Και μόλις δημιουργήσετε τη δική σας ρουτίνα φειδωλών αγορών, θα ενθουσιαστείτε με τις οικονομίες.

Τι άλλο δεν πρέπει να αγοράσετε στο παντοπωλείο;